Köpek alerjisi, insanlarda köpeklerin tüyleri, tükürükleri, idrarları ve derilerinden kaynaklanan alerjenlere karşı vücudun aşırı tepki vermesi sonucu oluşur. Bu alerjenler havaya karışarak solunum yoluyla alınabilir ve alerjik reaksiyonlara yol açabilir. Köpeklerden saçılan tozların içeriğinde 10-20 türde alerjik etken bulunabilir.

Köpek alerjisine yatkınlık genetik faktörlere bağlıdır. Ailede alerji öyküsü olan bireylerde köpek alerjisi görülme olasılığı daha yüksektir. Anne ve babada kedi veya köpek alerjisi varsa, çocuklarda da bu tür alerjilerin gelişme riski artar. Özellikle küçük yaştaki çocuklarda köpek alerjisi daha yaygındır. 12-14 yaşından sonra köpek alerjisi görülme riski azalır. Yetişkinlerde de köpek alerjisi olabilir. Herkesin hayvan alerjisi farklı hayvanlara karşı ortaya çıkabilir. Köpekle yakın temasta bulunulduğunda alerjik tepkiler meydana geliyorsa, alerjenle teması minimize etmek gerekir. Yeni araştırmalar, erken yaşlarda alerjenlerle temasın daha sonraki dönemlerde alerji riskini azaltabileceğini göstermektedir; ancak bu konuda çalışmalar devam etmektedir.

Köpekler tüyleri nedeniyle alerjen etki yaratabilirler. Ancak köpeğin boyutu, tüylü veya az tüylü olması alerji oluşumunu engellemez. Bütün köpek ırkları belli oranda alerjik etki gösterebilir. Köpeklerin salgıladığı tükürük, deri ve idrar da alerjen özellik taşır.

Köpek alerjisi, kan tahlilleri ve ciltte iğne testi (deri prick testi) ile teşhis edilebilir. Bu testler sadece köpek alerjisini değil, diğer hayvanlara karşı olan alerjileri de tespit edebilir. Ancak çocuklarda belirli hayvanlara karşı alerjinin önceden tahmin edilmesi zordur. Yapılan iğne testinin negatif çıkması bile ileride alerjik tepkilerin olmayacağı anlamına gelmez.

Köpek alerjisi belirtileri arasında burun akıntısı, tıkanıklık, gözlerde sulanma ve kaşıntı, astım, kurdeşen ve egzama bulunur. Bu belirtiler meydana geldiğinde, alerjiye neden olan köpekten uzak durulması gerekir. Alerji aşısı (immünoterapi), köpek alerjisinde etkili bir tedavi yöntemidir. Bunun dışında kortizonlu burun spreyleri, göz damlaları ve antihistamin ilaçlar belirtilerin şiddetini azaltabilir. En önemlisi, alerjenlerden uzak kalmaktır. Ev temizliğine de özen gösterilmelidir çünkü köpekten kalan tüy ve deri kalıntılarının mutlaka temizlenmesi gerekir. Geniş çaplı bir temizlik yapılması uygun olacaktır. Dış ortamda da köpeklerden uzak durulmalıdır.